Alors que le secteur de la thalasso affiche un taux de croissance positif ces dernières années et de belles perspectives pour l’avenir, le Spa marin semble encore une offre en mal d’identité. La thalasso n’hésite plus à se servir du concept de Spa marin comme moteur d’attractivité. Rencontre avec Nathalie Martin, Directrice Rivage Thalasso & Spa…

Le Rivage thalasso & Spa La Baule-les-Pins a ouvert en avril 2016. Sur une surface de 600 m², elle est l’une des plus petites thalassothérapies de France. Son atout : une taille humaine avec une ambiance Spa très marquée. Nathalie, expliquez-nous comment a émergé le concept ? Quelle est la genèse de ce projet ?
Nathalie Martin : Ce site accueillait déjà une thalassothérapie depuis les années 70. Au moment du rachat par un promoteur local, en 2013, le système de pompage était encore existant bien que la thalasso n’était plus ouverte. Alors que le promoteur prévoyait d’abattre les immeubles (1 thalasso et 1 hôtel indépendant), le maire a alors insisté pour maintenir une activité commerciale sur place. Prenant conscience de la richesse technique du système de pompage existant, le promoteur a alors initié une réflexion autour de la construction d’un Spa marin. La question était vraiment de savoir s’il y avait un intérêt à ouvrir une 4^ème thalasso sur le secteur (ndlr. : La Baule-Pornichet).
S’en est suivie une période d’importants travaux (2014-2016) afin de créer une thalasso – Spa marin de 600 m² sur l’emplacement de l’ancienne thalassothérapie. Seul point commun qui subsiste : l’offre de soins d’eau de mer. Pour ce qui est du reste, l’organisation de l’espace a été totalement repensé. Avec une thalasso petite par la taille mais qui a tout d’une grande puisqu’elle répond aux mêmes contraintes techniques et règlementaires.
Le site propose des soins marins dans une ambiance Spa, autour d’un univers ultra-sensoriel. Notre espace se décline sur un même niveau donc notre point fort est vraiment une harmonie totale de parcours autour d’un bassin d’eau de mer et de 14 cabines de soins marins et secs. Dans notre établissement, il n’y a pas de rupture de décoration entre la thalasso d’une part et le Spa d’autre part. Pour moi, c’est cela l’esprit Spa marin.
Qui plus est, sa dimension en fait une thalasso à taille humaine.
Notre superficie nous impose des conditions d’exploitation optimales pour nos clients, c’est-à-dire 20 personnes en cures maximum et 25 personnes maximum dans le bassin : c’est un confort supplémentaire pour eux.

Quel bilan dressez-vous de cette première année d’exploitation ? Qui sont vos clients ? Qu’attendent-ils ?
N.M. : Nous sommes satisfaits de cette première année. Chacune des 4 thalassos présentes sur La Baule- Pornichet a son propre positionnement et est complémentaire aux autres. Rivage Thalasso & Spa a trouvé sa place naturellement. Quant à notre clientèle, elle est très variée. Elle est constituée :
– des propriétaires des appartements situés juste au-dessus de notre établissement qui profitent d’un accès direct à la thalassothérapie. Ces clients récurrents représentent un apport net de clientèle.
– d’abonnés Baulois Seniors qui viennent pour le sport (aquagym, aquabike, pilates, renforcement musculaire) et le bassin mais ne consomment pas ou peu de modelage, juste un peu de soins beauté comme les prestations coiffure et onglerie
– de clients qui viennent plus le weekend pour des soins à la carte (30-40 ans) et de petits groupes de filles qui viennent pour des évènements comme des enterrements de vie de jeune fille.
– enfin, de curistes qui séjournent à l’extérieur (en résidence secondaire ou chez l’un de nos partenaires hôteliers sur la Baule), une clientèle en pleine progression.

Le Spa marin peut ne pas être connecté à un hébergement, c’est toute sa spécificité. Le fait d’avoir des hébergements moins chers à proximité du site permet aux clients de réserver un budget plus conséquent pour les soins. Aujourd’hui, il n’y a plus beaucoup de 3 étoiles en thalasso, pourtant la demande de la clientèle est toujours là. La montée en gamme des hébergements freine la démocratisation de la thalasso. Grâce à un budget maîtrisé sur l’hébergement, les clients sont très consommateurs de soins additionnels. C’est une vraie carte à jouer pour nous.

Une deuxième opportunité pour nous : la recherche de prise en charge plus importante aujourd’hui. Les clients attendent plus de conseils sur l’organisation des soins : avec des cures sur mesure, on a des bienfaits décuplés. C’est plus facile à proposer et à gérer pour une thalasso de notre taille. Les clients reçoivent leur programme de cure à l’avance et nous leur proposons d’échanger sur ce programme. Une thérapeute suit le client dans sa cure, ou à minima dans sa journée, d’où une relation plus chaleureuse avec le client. On a aussi plus de flexibilité pour changer des soins, rallonger les modelages, etc. Nos clients apprécient ce service totalement personnalisé.